Cali Ciudad Divina y del Deporte Información acerca de Cali en Colombia, sus costumbres y sus deportes Relacionados
A las afueras de la Parroquia de San Pedro Claver, en esta ciudad colonial de la costa caribeña, mujeres afrocolombianas con coloridos atuendos venden fruta cortada a los turistas. Una vez que los turistas pagan por la papaya y la piña, algunos piden fotos, a lo que las mujeres acceden, colocando una cesta de fruta sobre sus cabezas y posando para un retrato.
El padre jesuita Jorge Hernández ve cómo se desarrolla esta escena a diario frente a la parroquia gestionada por los jesuitas, justo dentro de las murallas de la ciudad vieja de Cartagena, y le molesta.
«Hay una situación de fuerte discriminación aquí en Cartagena», dice el padre Hernández, que trabaja con comunidades afrocolombianas. «Hay una fuerte discriminación racial, una falta de oportunidades. A menudo no se les incluye».
El Papa Francisco concluye su visita de cinco días a Colombia en Cartagena el 10 de septiembre. Allí, seguramente se referirá a San Pedro Claver, un compañero jesuita que promovió los derechos humanos y luchó contra la esclavitud. También rezará el Ángelus frente a la parroquia donde San Pedro vio llegar los barcos de esclavos a principios del siglo XVII y ofreció un trato humano a los que llegaban en contra de su voluntad.
Las comunidades afrocolombianas viven en la periferia de Cartagena, en barrios de mala muerte, con carreteras llenas de baches, servicios municipales inadecuados y un acceso al mar codiciado por los promotores inmobiliarios que desean desalojarlos de sus tierras para construir hoteles.
Los afrocolombianos rara vez alcanzan puestos de responsabilidad en las instituciones colombianas, incluida la Iglesia católica. Las comunidades afrocolombianas han sido tradicionalmente ignoradas, han sufrido discriminación y, al igual que la población en general, se han visto afectadas negativamente en las cinco décadas de conflicto armado del país.
La comunidad está «abrumadoramente subrepresentada» en la sociedad y el gobierno «y enormemente sobrerrepresentada en la población desplazada», dijo Adam Isacson, experto en Colombia de la Oficina de Washington para América Latina. «Se estima que son entre el 10 y el 25 por ciento de la población, pero no tienen miembros en el Congreso… y sólo recientemente han sido capaces de organizarse políticamente». Dijo que cuando Colombia reescribió su constitución en 1991, los grupos indígenas obtuvieron representación en la asamblea legislativa, pero «tuvieron que representar a los afrocolombianos», que no tenían representación.
El 9 de septiembre, en la fiesta de San Pedro Claver, el Papa Francisco pidió menos pasividad a los católicos colombianos y les instó a seguir el ejemplo del santo, atendiendo pastoralmente y presionando por los derechos de los más marginados.
En una misa en la ciudad de Medellín, el papa dijo que el santo «comprendió, como discípulo de Jesús, que no podía permanecer indiferente ante el sufrimiento de los más desvalidos y maltratados de su tiempo, y que debía hacer algo para aliviar su sufrimiento».
A principios de 1600, San Pedro Claver, originario de la región española de Cataluña, viajó a Cartagena, donde miles de esclavos llegaban cada año desde África para trabajar en las minas de Colombia. Recibía a los esclavos en la miseria de los barcos que los traían del África subsahariana; les proporcionaba comida, medicinas y dosis de dignidad.
Los jesuitas de Cartagena afirman que la insensibilidad hacia los afrocolombianos continúa hasta hoy, aunque se haya abolido la esclavitud. Algunas comunidades pobres fueron amuralladas por el gobierno local para evitar que el Papa Francisco -que habla de una iglesia pobre y de poner a los pobres en primer lugar- viera una posible marginación.
«El gobierno sólo se preocupa por esta zona turística», dijo el padre Carlos Correa, provincial de los jesuitas en Colombia, sobre la parte amurallada de Cartagena, donde las calles inmaculadas están bordeadas por edificios de la época colonial notablemente conservados.
Los jesuitas intentan mantener vivo el legado de San Pedro Calver; dirigen dos parroquias en la zona y trabajan con cinco comunidades afrocolombianas.
«La misión es ayudar a la gente a crecer en la fe, pero una fe basada en la justicia», dijo el padre Correa. «Esto es justicia, que en Colombia, tiene que ver con la reconciliación».
Los jesuitas y los afrocolombianos marcharon en una procesión a orillas del mar el 9 de septiembre para honrar a San Pedro Claver, antes de celebrar una misa a todo ritmo, según la tradición de los sectores caribeños de Colombia. Algunos manifestantes llevaban carteles que decían «San Pedro Claver fue nuestro defensor de los derechos humanos».
El legado del santo sigue siendo recordado y celebrado en Cartagena.
«No es tan notorio como antes… (pero) sigue habiendo discriminación», dijo Laura Gómez, una estudiante de 19 años de una comunidad afrocolombiana.
Dijo que esperaba que la visita del Papa provocara un cambio en Cartagena y en toda Colombia, junto con «la conciencia de que todos somos iguales y podemos vivir en armonía.»
