Entrevista a Juan Guaidó: Político opositor venezolano en fuga a Miami

BOGOTÁ, Colombia — Antes de escapar a Miami la semana pasada, antes de intentar colarse en una conferencia internacional a la que no estaba invitado, Juan Guaidó viajó tranquilamente por Venezuela por carretera. En un momento, el asediado político de la oposición dice: fue transportado en la parte trasera de una ambulancia para evitar el aviso público.

Guaidó, huyendo de lo que dice eran amenazas de arresto por parte del gobierno venezolano, cruzó la frontera con Colombia y se dirigió a Bogotá. Esperaba que la cumbre internacional aquí brindara una oportunidad en la que funcionarios simpatizantes de los Estados Unidos y otros gobiernos extranjeros pudieran mantenerlo a salvo y apoyar su causa: el fin del gobierno socialista autoritario del presidente venezolano Nicolás Maduro.

En cambio, dijo en una entrevista con The Washington Post, recibió «amenazas de deportación» del gobierno colombiano y sintió «presiones» de un funcionario estadounidense para subirse a un avión fuera de Colombia.

Los funcionarios estadounidenses y colombianos cuentan una historia diferente. Y mientras Guaidó hace una gira por Washington para reunirse con funcionarios y legisladores de la administración de Biden, algunos analistas describen su viaje como un teatro político de una figura influyente que capitaliza su última relevancia restante: el apoyo de los políticos en los Estados Unidos.

Guaidó, exlíder opositor venezolano, aterriza en EEUU para ‘refugiarse’

“Está tratando de presentarse como una víctima”, dijo David Smilde, sociólogo de la Universidad de Tulane que estudia Venezuela. «Fue fundamentalmente deshonesto, pero aprovechó su fuerza, y su fuerza está en DC»

Guaidó habló el miércoles en el Wilson Center de Washington y tenía previsto reunirse el miércoles y jueves con legisladores demócratas y republicanos.

hace tres años Guaidó fue reconocido por Estados Unidos y más de 50 países como el líder legítimo de Venezuela. Maduro se había adjudicado la victoria en una elección fraudulenta, decía el argumento, y Guaidó, como presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, era el funcionario gubernamental de más alto rango que había sido elegido democráticamente.

Pero las protestas masivas, los llamamientos a gobiernos extranjeros y un levantamiento fallido no lograron derrocar a Maduro, y en diciembre, otros líderes de la oposición votaron a favor de disolver el llamado gobierno interino de Guaidó.

Las amenazas del gobierno contra su seguridad aumentaron, le dijo a The Post, y el padre de dos hijos de 39 años comenzó a explorar opciones para irse de Venezuela. A principios de abril, dijo, recibió llamadas telefónicas de dos altos funcionarios. en el gobierno de Maduro que advirtió su arresto era inminente.

El gobierno de Maduro ha prohibido durante mucho tiempo que Guaidó salga del país, lo que significa que la mejor opción sería cruzar la frontera a Colombia por tierra. Decidió hacerlo la semana pasada, un día antes de que el presidente colombiano, Gustavo Petro, organizara una cumbre internacional destinada a impulsar un diálogo entre el gobierno de Venezuela y sus adversarios. Ni el gobierno de Maduro ni la oposición fueron invitados a participar.

Una vez en Colombia, Guaidó contactó al embajador James Story, quien encabeza la Unidad de Asuntos de Venezuela de la Embajada de EE.UU. en Bogotá, y Juan González, director sénior de Asuntos del Hemisferio Occidental en el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos. La intención de Guaidó, dijo, era reunirse con funcionarios en la ciudad para la cumbre y permanecer en Colombia por un tiempo. Pero se sintió «presionado» por funcionarios colombianos y González para salir del país de inmediato.

Jonathan Reynaga, asesor de Guaidó que lo conoció en Bogotá y viajó con él a Miami, dijo que vio una conversación en la que González “en ningún momento mostró empatía por su seguridad ni la de su familia”.

“Lo único que implica y le importa a Juan González es que tome el avión lo antes posible porque no quiere quitarle protagonismo a la cumbre”, dijo Reynaga.

un funcionario estadounidense, quien habló bajo condición de anonimato por tratar el delicado asunto, dijo que no era correcto caracterizar el viaje como una expulsión por parte de las autoridades colombianas. Guaidó decidió irse de Colombia voluntariamente, dijo el funcionario. Si hubiera rechazado la oferta estadounidense de un vuelo a Miami, la delegación estadounidense le habría ofrecido un asiento en su avión de regreso a Estados Unidos. después de la cumbre. Si hubiera elegido quedarse en Colombia, dijo el funcionario estadounidense, era poco probable que Guaidó hubiera sido deportado a Venezuela. Podría haberse quedado y pedir asilo.

El intento público de Guaidó de interrumpir una conferencia internacional frustró a los funcionarios colombianos, según el funcionario estadounidense y otros que estuvieron estrechamente involucrados.

Si bien los líderes de la oposición venezolana no fueron invitados a la conferencia en sí, el gobierno de Petro convocó una reunión unos días antes con miembros clave de su equipo negociador e invitó al partido Voluntad Popular de Guaidó a enviar un representante. El representante no asistió a la reunión; Guaidó culpó a los desafíos logísticos.

Cuando el propio Guaidó entró el país sin invitación, los funcionarios colombianos temían que su presencia interrumpiera y distrajera la conferencia.

La oposición venezolana disuelve el «gobierno interino» de Guaidó

En un intento por calmar la tensión y garantizar la seguridad de Guaidó, dijo el funcionario, sus contactos estadounidenses lo invitaron a la residencia de Story, donde las autoridades colombianas lo entrevistaron. Luego, los dos gobiernos organizaron su transporte a un lugar cómodo en el Aeropuerto Internacional El Dorado de Bogotá —ni en una terminal ni en una sala VIP ni en un área de detención— y su vuelo a Florida, dijo el funcionario. Fue escoltado al aeropuerto por funcionarios colombianos y acompañado por funcionarios estadounidenses.

Algunas autoridades colombianas sospechaban que Guaidó estaba considerando ingresar a Colombia, según un colombiano que participa de cerca en las discusiones entre los gobiernos de Colombia y Venezuela. “Estaba esperando el momento adecuado para hacerlo, para generar el mayor impacto político”, dijo la persona, quien habló bajo condición de anonimato para hablar libremente sobre el asunto. El partido de Guaidó, dijo la persona, quería «torpedear» los esfuerzos de Colombia para reiniciar las negociaciones entre el gobierno de Maduro y la oposición.

El canciller colombiano, Álvaro Leyva, dijo la semana pasada que Guaidó había venido al país “por el ruido que él mismo hace”. Dijo que su llegada tomó por sorpresa a los funcionarios colombianos.

“Aquí no hemos cerrado nuestras puertas a nadie”, dijo Leyva. “Este no es un país que expulsa, este es un país que simplemente busca cumplir la Constitución y la ley”.

Petro tuiteó que el gobierno colombiano habría «ofrecido con gusto» asilo a Guaidó si lo hubiera pedido. «No había necesidad de entrar ilegalmente al país», dijo. «Le ofrecieron un permiso de tránsito, no fue deportado a su país y con el permiso de Estados Unidos voló a ese país».

Geoff Ramsey, investigador principal sobre Venezuela en el Atlantic Council, dijo que era claramente decidieron que podían tener más impacto en Miami que en Caracas”.

“Guaidó tuvo la oportunidad de que su representante se reuniera con Petro”, dijo Ramsey. «El hecho de que boicotearan esa reunión plantea dudas sobre su compromiso con las negociaciones en general».

Guaidó, una vez una figura unificadora en Venezuela contra el gobierno de Maduro, ha visto caer su popularidad en casa. Mientras los políticos de la oposición se preparan para las elecciones primarias de este año antes de las elecciones presidenciales previstas para 2024, las encuestas muestran a Guaidó detrás de varios candidatos. Su partido ha criticado los esfuerzos por negociar directamente con Maduro; en cambio, ha abogado por más presión internacional y sanciones contra Maduro y su gobierno.

Pero Guaidó también enfrentó reiteradas amenazas contra su seguridad. Después de su fuga de Venezuela, dijo, esas amenazas se extendieron a su esposa e hijos en Caracas.

Su esposa, Fabiana Rosales, le dijo a The Post que los familiares comenzaron a recibir llamadas telefónicas que amenazaban con secuestrarla y dañarla a ella y a la pareja. hijas, de 6 y 1 años. Decidió irse del país, pero temía que se le prohibiera hacerlo. Su pasaporte venezolano venció y los niños carecían de documentos de viaje venezolanos adecuados.

Entonces Rosales y los niños también viajaron por tierra. Ella empacó sus maletas y les dijo hija de 6 años que su padre había encontrado trabajo fuera del país y lo iban a conocer. “Vamos a vivir la aventura de Dora”, le dijo Rosales a su hija, fanática de Dora la exploradora. Llevó a la niña de 6 años a su escuela para despedirse brevemente de sus amigos.

Después de un viaje de casi 10 horas, a veces por caminos mal iluminados y a punto de quedarse sin gasolina, Rosales y sus hijas cruzaron la frontera a pie, dijo. Rosales usó una máscara facial para evitar ser reconocido.

Habían escuchado que las autoridades fronterizas en las entradas del puente estaban revisando cuidadosamente la documentación de los venezolanos que cruzaban a Colombia. Entonces Rosales se fue de otra manera, dijo, cruzando un río en una zona conocida por estar controlada por grupos guerrilleros. A medida que el agua llegaba a la altura de la cintura, dijo, sus hijas fueron llevadas a hombros por personas que las ayudaban a cruzar. Terminaron el último tramo del río en bote y luego caminaron por un área boscosa para encontrar un taxi hasta una oficina de inmigración.

“El día más difícil de mi vida fue esperar a que mis hijas cruzaran la frontera”, dijo Guaidó.

Rosales y sus hijas finalmente llegaron a Bogotá y luego a Miami. Se reunieron con Guaidó el lunes en el Aeropuerto Internacional de Miami.

Guaidó dijo que no sabe cuánto tiempo se quedará la familia en Estados Unidos. Actualmente se encuentran en el país con visas de turista. Guaidó dijo que espera regresar a Venezuela para recorrer el país y hacer campaña en las próximas primarias por la nominación de la oposición. Pero se quedará en Miami, dijo, «hasta que sepamos que es seguro regresar».

El líder de la oposición venezolana, Juan Guaidó, se reunió con su esposa y sus dos hijos el 1 de mayo en Miami después de cruzar a pie la frontera venezolana. (Video: Folleto de la familia Guaidó)

Karen DeYoung en Washington contribuyó a este despacho.

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