Arizona es ahora uno de los ocho estados que ofrece fútbol de banderas para niñas de secundaria como un deporte autorizado, y para el próximo año Hines espera expandirse a casi 120 equipos.

«Les dimos una oportunidad que no había existido antes», dijo Hines.

En asociación con los Cardinals, Nike proporcionó un cheque de $100 mil para que las escuelas obtengan camisetas y conviertan lo que alguna vez fue un sueño en realidad.

«Encontraron un nicho y encontraron algo que les encantaba y soñaron con jugar durante tanto tiempo», dice Nicole Bidwill, hermana del propietario Michael Bidwill. «Muchos de estos niños crecieron asistiendo a nuestros campamentos de fútbol en la comunidad. Ahora finalmente están siendo reconocidos oficialmente por la AIA, y eso es increíblemente genial».

Bidwill llamó a las niñas «pioneras» que tienen la oportunidad de impactar a la comunidad.

«Hemos estado plantando esta semilla en la comunidad durante mucho tiempo», afirmó Bidwill. «Verlo finalmente convertirse en un deporte oficial de secundaria en Arizona es muy gratificante».

Roy Green, miembro de Cardinals Ring of Honor, se mantuvo al margen con una gran sonrisa en su rostro mientras su nieta, Moriah, jugaba para Mountain Pointe. Como su abuelo, jugaba en ambos lados del balón.

«Cuando se enteró del fútbol americano (de bandera femenina) el año pasado, gritó ‘Por favor, quiero ir a jugar’ y yo dije ‘Vaya derecho'», dijo Green. «Descubrí que las chicas son mucho más duras que los chicos. Son muy dedicadas y es genial para las chicas. La oportunidad para ellas es increíble».

Mountain View se llevó la victoria por 12-7. Antes del partido, el entrenador de Mountain View, Jesús Arzaga, dijo que el objetivo es recoger el trofeo.

«Todo el mundo dice: ‘El fútbol es un deporte de hombres'», dijo Arzaga. «Bueno, ven a ver competir a estas chicas, porque estarán detrás de ello».