El Gobierno de Joe Biden vuelve a apretar la tuerca de su política migratoria en línea con el principio que la inspira: más vías legales de llegada y más dificultades para la inmigración irregular. Esta vez lo hace bajo la presión de la expiración legal de la emergencia sanitaria por la pandemia en Estados Unidos el 11 de mayo y, con ella, el llamado Título 42, que permite el rápido retorno de los inmigrantes.

Estados Unidos teme un aumento del flujo migratorio en la frontera con México y el jueves anunció, por un lado, más medidas de control y, por otro lado, la ampliación de los canales migratorios legales a países centroamericanos (Guatemala, El Salvador y Honduras) y América del Sur (Colombia). Entre las novedades, Washington ha acordado establecer centros de inmigración en la región, donde se procesarán y evaluarán entre 5.000 y 6.000 solicitudes cada mes.

“Tenemos la obligación de sacar del proceso a los traficantes de personas”, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas. “Estamos construyendo vías para que la gente llegue a Estados Unidos sin tener que depender de los contrabandistas, pero al mismo tiempo estamos imponiendo consecuencias para quienes no utilizan estas vías y migran irregularmente”, agregó el funcionario en una comparecencia junto a Antony. Blinken, oficial de asuntos exteriores de Biden. Las autoridades han arrestado a unos 10.000 traficantes de personas, o pollerosdesde abril del año pasado.

Varios funcionarios de la administración advirtieron que el fin del Título 42 no significa que «la frontera esté abierta». La regla, empleada por primera vez en 1929 para contener la inmigración asiática, fue resucitada por el presidente Donald Trump en marzo de 2020 por razones de salud, al comienzo de la pandemia.

La oposición republicana, con Donald Trump a la cabeza, acusa a Mayorkas de ser el responsable de una «invasión» en la frontera con México y la inmigración se ha convertido en uno de los ejes del debate político en Estados Unidos. Se necesitan inmigrantes para cubrir los puestos vacantes, pero los republicanos han creado un discurso en el que tratan de identificarlos con la delincuencia.

El inminente fin de la medida ha tensado la frontera sur de Estados Unidos. Las autoridades de decenas de localidades fronterizas con México han realizado asambleas extraordinarias para prepararse ante un aumento en la llegada de migrantes. El gobernador de Texas, Greg Abbott, que lidera el ala más dura de los republicanos en política migratoria, ha informado esta semana que movilizará grupos especiales de la Guardia Nacional a 33 condados para contener el flujo, que podría alcanzar hasta 18.000 cruces ilegales . por día

El jueves, los funcionarios explicaron que incluso si la medida expira, Estados Unidos continuará expulsando a las personas que lleguen ilegalmente con base en el Título 8, otra legislación que ha ayudado a regular la frontera para demócratas y republicanos durante décadas. Blinken y Mayorkas también señalaron que el gobierno mexicano acordó recibir hasta 30,000 deportados cada mes. A diferencia del Título 42, que permite volver a intentar el cruce con pocas consecuencias, una deportación del Título 8 impone penas más severas, como cinco años sin reingreso al país o el inicio de un proceso penal.

El Título 42 ha facilitado la devolución de quienes cruzan la frontera sin permiso y son interceptados. Se seguirán realizando deportaciones: «Las personas que ingresen al país y no establezcan una base legal para permanecer seguirán siendo deportadas adecuadamente», dijo un alto funcionario del gobierno. “No tenemos planes de detener a las familias, vamos a usar alternativas a la aprehensión”, precisó Mayorkas sobre un rumor de que la Administración Biden usaría una táctica similar a la empleada por Trump.

La Administración Biden ha ido adoptando diferentes acuerdos para facilitar la migración legal y, al mismo tiempo, cerrar la puerta a los inmigrantes indocumentados. Se amplió un acuerdo inicial para procesar solicitudes de venezolanos y luego se extendió a ciudadanos de Cuba, Haití y Nicaragua gracias a un acuerdo con México anunciado a principios de este año. Las autoridades han dicho que estos acuerdos han sido útiles para disminuir la cantidad de inmigrantes que llegan a la frontera. “Hemos visto un alto interés en estos procesos y una caída dramática en los encuentros de estas nacionalidades en la frontera. Durante marzo de 2023 cayeron un 23% con respecto al mismo período del año pasado”, dijo Mayorkas.

El modelo permite que las personas que residen en los EE. UU. presenten una solicitud en nombre de un ciudadano que ingresa a los EE. UU. si pueden demostrar que tienen los medios de subsistencia o el apoyo local necesario para mantenerse, lo que facilita la reunificación familiar, por ejemplo. La petición tuvo que ser procesada antes de viajar a través de una aplicación de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).

España y Canadá

El jueves, Washington anunció que el programa también se aplicará a ciudadanos de Colombia, Guatemala, El Salvador y Honduras. Además, las medidas se extenderán a nacionales de Venezuela, Cuba, Haití y Nicaragua, aunque expire el Título 42. Responsables de la Administración Biden han recordado que Estados Unidos también ha llegado a acuerdos para que Canadá y España acojan algunas cuotas de inmigrantes y que las nuevas medidas facilitarán que este proceso continúe.

«Un enfoque solo fronterizo no puede funcionar. Tenemos que trabajar codo a codo con nuestros socios regionales y eso es lo que estamos haciendo en el marco de la declaración de Los Ángeles”, firmada en la Cumbre de las Américas en junio del año pasado, insistió un alto funcionario del Gobierno. “Como ya dijimos, vamos a establecer centros regionales de procesamiento en países clave de la región para facilitar muchas más vías legales que antes. Estamos cooperando en iniciativas contra el contrabando con países como Panamá y Colombia. Este es un esfuerzo regional”, agregó.

“Hoy vamos a establecer centros regionales de procesamiento en Colombia y Guatemala, pero estamos en conversaciones con otros países de la región”, dijo un alto funcionario. De momento serán las oficinas existentes y se pretende que más adelante haya centros específicos dedicados únicamente a esta tarea.

Examinarán si las personas que quieren emigrar a Estados Unidos cumplen con los requisitos de asilo, trabajo, reunificación familiar u otros programas y qué alternativas tienen disponibles. También brindará información sobre las posibilidades de emigrar a Canadá o España, han explicado funcionarios del gobierno, asegurando que habrá más detalles sobre cómo funcionará en las próximas semanas.

«Vemos esto como un enfoque regional en el que facilitaríamos que los inmigrantes que quieren venir a los Estados Unidos o ir a otros países como España y Canadá se queden donde están. Pide cita y accede a un centro. Este es un paso histórico que estamos muy emocionados de poder anunciar”, dijo el alto funcionario.

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